Présent à Abidjan à l’occasion de la sixième édition de la Semaine du film marocain en Côte d’Ivoire, le réalisateur et producteur marocain Khalid Zairi ouvre une réflexion sur l’avenir de la coopération cinématographique entre le Maroc et les pays du continent africain. Revenant sur les transformations qui ont permis au cinéma marocain de consolider sa place dans le paysage continental, il met en lumière les compétences artistiques, techniques et industrielles accumulées au fil des générations. Au-delà de la dimension symbolique de la présentation des films marocains devant le public ivoirien, son propos aborde une question essentielle : comment transformer la proximité culturelle et diplomatique en projets cinématographiques communs, fondés sur la complémentarité des talents, le partage des responsabilités, le respect des droits et l’élargissement des perspectives de production, de distribution et de rencontre avec les publics africains ?
Dans l’industrie cinématographique, l’importance d’une présence internationale ne se mesure pas uniquement au nombre de films présentés ou de rencontres organisées entre artistes et producteurs. Elle se mesure aussi aux perspectives nouvelles que ces échanges ouvrent, à la circulation des expériences et à la capacité de rapprocher des industries cinématographiques aux parcours et aux moyens parfois différents. Sous cet angle, la participation marocaine à la Semaine du film marocain en Côte d’Ivoire prend une dimension culturelle et professionnelle particulière. Elle offre l’occasion de présenter une cinématographie qui a construit son identité au fil des années, grâce à plusieurs générations de créateurs, de techniciens et de producteurs, et qui dispose aujourd’hui d’atouts lui permettant de contribuer à des projets dépassant les frontières nationales.
Pour le réalisateur et producteur Khalid Zairi, cette présence à Abidjan traduit la vitalité d’un cinéma qui a su développer ses propres écritures sans renoncer à l’ouverture sur son environnement. Les films marocains présentés au public ivoirien ne proposent pas seulement des regards sur la société marocaine et ses transformations. Ils entrent également dans un espace de dialogue culturel, où se révèle la manière dont ces œuvres sont reçues et interprétées dans une autre réalité africaine.
Zairi souligne que cette rencontre tire également sa signification de la profondeur des relations entre le Maroc et la Côte d’Ivoire. Le cinéma peut leur apporter une dimension humaine et esthétique supplémentaire, à travers les récits, les visages et les expériences qui rapprochent les sensibilités des deux sociétés. Pour les professionnels, cette manifestation constitue aussi une occasion privilégiée de se rencontrer directement et d’envisager des perspectives de collaboration qui dépassent le caractère ponctuel des événements culturels.
Le cinéma marocain : un acquis collectif qui dépasse les frontières de la production et de la diffusion
Lorsqu’il s’agit d’expliquer la place acquise par le cinéma marocain sur le continent, Khalid Zairi ne l’attribue pas à un facteur isolé. Il y voit plutôt le résultat d’un écosystème construit progressivement, grâce à l’action des pouvoirs publics, à l’accompagnement du Centre cinématographique marocain et au travail continu de générations de professionnels ayant développé leurs compétences dans les différents métiers du cinéma.
Cette accumulation d’expériences a favorisé l’émergence d’expressions artistiques diversifiées et le développement de savoir-faire dans l’écriture, la réalisation, l’image, la production et les autres spécialités indispensables à la fabrication d’un film. À cela s’ajoutent les infrastructures, les prestations techniques et l’expérience acquise dans la production internationale, qui renforcent la capacité du Maroc à accueillir et accompagner des projets répondant à des exigences professionnelles et organisationnelles élevées.
Pour Zairi, la force de l’expérience marocaine réside précisément dans la convergence de ses dimensions artistiques, humaines et industrielles, et non dans la seule disponibilité des équipements ou des infrastructures. Une industrie cinématographique ne repose pas uniquement sur les studios et les moyens techniques. Elle nécessite des ressources humaines qualifiées, une véritable expérience de gestion de la production et un environnement capable de transformer les idées et les scénarios en œuvres achevées.
Cette réalité confère au Maroc une responsabilité et une ambition supplémentaires dans son ouverture africaine. L’enjeu consiste désormais à mettre les acquis de cette expérience au service de nouvelles possibilités de production et d’une meilleure circulation des œuvres entre les pays du continent.
La coproduction : transformer l’expérience en valeur ajoutée partagée
Khalid Zairi ne réduit pas la coopération cinématographique à l’échange de films ou à l’organisation de semaines culturelles. Il place la coproduction au cœur de toute stratégie visant à construire un espace cinématographique africain davantage intégré. La collaboration peut intervenir dès les premières étapes du développement d’un projet, puis se poursuivre à travers la recherche de partenaires, la préparation, le tournage et la postproduction.
Toutefois, la disponibilité des moyens techniques ou l’existence d’une volonté politique et culturelle ne suffisent pas à garantir la réussite d’une coproduction. Celle-ci dépend avant tout de la pertinence du projet, de la solidité de sa vision artistique et de l’engagement réel des partenaires qui le portent.
Le producteur insiste ainsi sur la nécessité de construire les coproductions autour d’une vision créative partagée et de contributions clairement définies. Chaque partenaire doit connaître sa place, assumer ses responsabilités et voir ses droits préservés. Dans cette perspective, l’expérience marocaine peut constituer une véritable valeur ajoutée pour les partenaires africains, à condition qu’elle s’inscrive dans une logique de complémentarité plutôt que dans une relation à sens unique.
Cette distinction est essentielle pour l’avenir de la production africaine. La réussite d’un partenariat ne se mesure pas uniquement à la capacité d’un acteur à apporter des financements ou des prestations techniques. Elle dépend également de la participation effective de chacun à la construction artistique de l’œuvre et à la répartition des droits liés à son exploitation et à sa circulation.
Maroc-Côte d’Ivoire : des histoires communes qui attendent leur langage cinématographique
Évoquant les perspectives de coopération entre le Maroc et la Côte d’Ivoire, Khalid Zairi rappelle la qualité des relations bilatérales et le potentiel qu’elles offrent pour rapprocher les professionnels du secteur. Mais il estime que le passage de la proximité institutionnelle à la réalisation de projets concrets exige d’identifier des histoires et des thématiques capables de parler véritablement aux deux sociétés.
Il voit des perspectives prometteuses dans les récits contemporains, les trajectoires humaines et les questions de mémoire, autant de sujets susceptibles de trouver un écho auprès des publics marocain et ivoirien. L’ambition ne consiste donc pas simplement à réunir plusieurs nationalités autour d’une production, mais à faire émerger des œuvres reposant sur une véritable convergence de regards et de sensibilités.
Pour avancer dans cette direction, il considère nécessaire d’associer les producteurs, les auteurs et les réalisateurs dès les premières étapes du développement. Des rencontres professionnelles consacrées aux projets, des échanges de scénarios et des ateliers de développement pourraient permettre d’identifier les collaborations les plus pertinentes avant d’engager les phases de production.
La construction d’un montage artistique et financier cohérent constitue ensuite une étape déterminante. Pour Zairi, une démarche progressive, fondée sur la sélection de projets solides, la mobilisation des partenaires appropriés et un suivi régulier de leur réalisation, représente la voie la plus réaliste vers des partenariats durables.
La confiance et les contrats : l’autre dimension professionnelle de la création cinématographique
Derrière l’image créative que le cinéma offre au public se trouve une organisation complexe, faite d’engagements financiers, juridiques et opérationnels. Cette dimension devient particulièrement importante lorsque plusieurs partenaires issus de pays différents sont réunis autour d’une même production.
Khalid Zairi accorde ainsi une importance particulière à la préparation en amont : un scénario suffisamment abouti, une estimation rigoureuse des coûts et une bonne connaissance des conditions de production dans les pays concernés constituent les premières garanties d’un projet viable.
Il insiste également sur la nécessité de préciser les engagements financiers, la répartition des tâches, les droits d’exploitation et les mécanismes de décision. Une contractualisation claire protège les partenaires et permet d’éviter que des divergences professionnelles ne se transforment en conflits susceptibles de compromettre le film.
Mais les contrats ne remplacent pas la confiance. Celle-ci se construit à travers la transparence, le respect des engagements et la volonté de résoudre ensemble les difficultés susceptibles d’apparaître au cours de la production. La continuité d’une coopération dépend donc autant de la qualité des accords signés que de la pratique professionnelle qui en garantit le respect.
La transmission des compétences : une industrie cinématographique ne se développe pas sans nouvelles générations
Pour Khalid Zairi, la coopération africaine ne doit pas être envisagée uniquement comme un mécanisme de financement et de fabrication de films. Elle constitue également un espace de transmission des connaissances et de développement des compétences.
Chaque expérience commune permet aux équipes artistiques et techniques de confronter leurs méthodes, de découvrir d’autres pratiques et d’enrichir leurs savoir-faire. Les tournages, les ateliers de développement et les opérations de postproduction représentent autant de lieux où la transmission dépasse le cadre théorique pour s’inscrire dans l’expérience concrète du travail.
Le Maroc dispose, selon lui, d’un capital professionnel qu’il peut mobiliser dans cette dynamique. Mais les partenaires africains apportent également leurs propres approches de la mise en scène, de la narration et de l’organisation du travail. C’est précisément cette réciprocité qui donne toute sa valeur à la coopération et qui peut contribuer à former des équipes capables de porter ensemble des productions de plus grande envergure.
L’avenir du cinéma africain ne dépend donc pas seulement de l’augmentation du nombre de films produits. Il suppose aussi le développement de compétences locales spécialisées, l’élargissement des possibilités de formation et d’emploi, ainsi que la constitution d’environnements professionnels permettant aux expériences de s’accumuler au sein même des pays africains.
De la fabrication du film à la rencontre avec le public : la distribution, un enjeu tout aussi déterminant
Dans la vision de Khalid Zairi, un film ne termine pas son parcours avec la fin du tournage ou sa participation à un festival. Il ne réalise pleinement son potentiel que lorsqu’il parvient à rencontrer son public. La distribution et l’exploitation doivent donc être considérées comme des composantes essentielles de la stratégie de production, et non comme de simples étapes intervenant après l’achèvement de l’œuvre.
C’est pourquoi il préconise d’intégrer les perspectives de diffusion dès la phase de développement, en tenant compte des marchés concernés, des langues, des habitudes de fréquentation et des différents supports d’exploitation.
Les festivals et les semaines cinématographiques jouent un rôle important dans la visibilité des œuvres. Toutefois, leur impact doit pouvoir se prolonger grâce à des relations professionnelles suivies entre producteurs, distributeurs, exploitants de salles, diffuseurs, chaînes et plateformes numériques.
La coproduction prend alors toute sa dimension : elle ne rassemble pas seulement des compétences pour fabriquer une œuvre, elle lui ouvre également des possibilités de circulation dans plusieurs territoires. Cette articulation entre création, production et diffusion confère à la coopération une portée industrielle, commerciale et culturelle, en permettant à des films de dépasser leur marché national pour rencontrer des publics plus larges sur le continent et au-delà.
Abidjan : transformer les rencontres en projets et les intentions en engagements
Interrogé sur les résultats concrets qu’il espère voir émerger de la Semaine du film marocain en Côte d’Ivoire, Khalid Zairi ne privilégie pas une logique fondée sur le nombre de rencontres ou les déclarations d’intention. Il met plutôt l’accent sur la possibilité de faire émerger des pistes de travail précises, confiées à des interlocuteurs identifiés et accompagnées d’un suivi permettant leur concrétisation.
Une relation de confiance entre producteurs, un projet à développer ou une collaboration technique peuvent constituer le point de départ d’un partenariat plus large. L’essentiel est que les échanges se transforment en initiatives réalisables, soutenues par des mécanismes de suivi et de continuité.
Le Maroc dispose, estime-t-il, de l’expérience et des ressources professionnelles nécessaires pour jouer un rôle moteur dans cette dynamique. Mais l’enjeu fondamental consiste à mettre ces atouts au service de projets cinématographiques exigeants, élaborés avec les partenaires africains dans un esprit d’équilibre et de respect des singularités artistiques et culturelles de chaque pays.
Au terme de cet échange, le message de Khalid Zairi apparaît clairement : l’avenir de la coopération cinématographique africaine ne se construira pas uniquement sur les intentions, ni sur la portée symbolique des manifestations culturelles, aussi importantes soient-elles. Il dépendra de la qualité des œuvres produites, du professionnalisme des partenariats qui les porteront et de leur capacité à durer et à rencontrer leurs publics.
L’expérience accumulée par le cinéma marocain lui offre une véritable possibilité de contribuer à cette nouvelle étape. Non plus seulement comme une cinématographie soucieuse de consolider sa présence sur le continent, mais comme un partenaire disposant d’une expérience, de compétences et d’une volonté de construire des projets communs. Entre Abidjan et Rabat, se dessine ainsi un horizon où le cinéma africain peut partager ses récits et ses savoir-faire, produire des œuvres capables de traduire la diversité du continent et présenter au monde son image à travers ses propres regards et ses propres imaginaires.
